Когато става въпрос за откриване на кръвна захар, първата реакция на много хора е да вземат кръв от пръсти. За хората, които трябва редовно да проверяват нивата на кръвната си захар, вземането на кръв от пръстите им много пъти на ден е болезнен процес. Сега американски изследователи изучават метода за измерване на кръвната захар със сълзи, надявайки се някой ден да заменят кръвния тест. Докладът от изследването е публикуван в последния брой на аналитичната химия. Изследователи от Мичиганския университет в САЩ експериментираха с 12 бели зайци. Те открили, че нивото на глюкоза в сълзите на белия заек е свързано с нивото на кръвната захар.
На теория нивата на кръвната захар могат да се определят чрез измерване на нивата на глюкоза в сълзите. Според доклада съдържанието на глюкоза в сълзите на белия заек е една-пета до една-тридесета от това в кръвта. Ето защо изследователите трябва да направят достатъчно чувствителна тестова хартия, за да измерват нивото на кръвната захар само с малко количество сълзи. Изследователите казаха, че експериментът с бял заек показа, че нивото на глюкоза в сълзата е свързано с нивото на кръвната захар. След това те щяха да тестват допълнително върху друго животно, след което да го тестват върху здрави хора и диабет.
Според статистиката на Американската диабетна асоциация, в Съединените щати има около 25 милиона 800 хиляди пациенти с диабет, а около 7 милиона души не са диагностицирани. Джордж Грюнбърг, Американско дружество на клиничните ендокринолози, каза, че диабетът има високо ниво на глюкоза в кръвта. Някои хора са, защото панкреасът спира секрецията на инсулин. Някои хора не могат да контролират нивата на кръвната си захар, тъй като клетките на тялото им са устойчиви на инсулин. Някои пациенти с диабет трябва редовно да проверяват нивата на кръвната захар, "два пъти, три пъти, четири пъти или дори десет пъти на ден, тъй като нивата на кръвната захар се променят доста бързо за един ден".
Подобно на изследователи от университета в Мичиган, изследователи от Държавния университет в Аризона и клиниката Майо също преодоляват трудността при измерване на кръвната захар в сълзи. Джефри Лейбъл, биомедицински инженер в Държавния университет в Аризона, каза, че целта им е да разработят хартия за изследване на кръвната захар, която извлича малко количество сълзи чрез докосване на бялото на очите. Лейбъл каза, че идеята за измерване на кръвната захар със сълзи е възникнала през 1937 г.
Сълзите поставят три основни предизвикателства за изследователите: изпаряване, ниска концентрация на глюкоза и ниско количество. Освен това изследователите трябва да обърнат внимание и на безопасността на процеса на откриване и да не позволяват на тестовата хартия да стимулира очите. Грюнберг каза също, че откриването на сълзи може никога да не замести откриването на кръв, тъй като експериментите със зайци показват, че корелацията между глюкозата в сълзите и кръвната захар при всеки заек е различна. Ето защо, дори ако технологията за откриване на кръвна захар в сълза се прилага към хората един ден, всеки потребител трябва първо да калибрира глюкомера.
