Ново проучване показва, че толкова по-голям е диаметърът на зениците на човек на изходно ниво, толкова по-висок е неговият IQ. Това може да е свързано с областта на мозъка ни, която контролира активността на учениците.
Нашите ученици не само реагират на светлината, но и отразяват възбудата, интереса или умственото изтощение на човека. Федералното бюро за разследване (ФБР) дори използва дилатация на ученици, за да открие дали човек изневерява. Сега, нашите изследвания в лабораторията на Грузия институт по технологии показва, че базовият размер на зениците е тясно свързан с разликата на отделния интелект. От тестове за разсъждения, внимание и памет, толкова по-голям е диаметърът на зениците на човека на изходно ниво, толкова по-висок е неговият IQ. Всъщност чрез тези три проучвания установихме също, че разликата в базовия размер на учениците между участниците с най-високи и най-ниски резултати при когнитивните тестове е достатъчно голяма, за да бъде директно наблюдавана от невъоръжено око.
Изненадващо е, че тази разлика в мозъчната сила се намира в паметта на хората. В миналото обикновено използвахме дилатация на зениците, за да измерим усилията на човека в умствената работа. Тази гледка е популяризирана от психолога Даниел Канеман през 60-те и 70-те години. Ето защо, когато намерим определена връзка между базовия размер на ученика и интелигентността, ние не сме сигурни за автентичността му или какво означава това явление.
От любопитство наехме повече от 500 доброволци на възраст от 18 до 35 години от Атланта и извършихме няколко по-големи проучвания. Измервахме размера на зеницата на тези субекти с очен тракер, който може да улови отразената светлина от зеницата и роговицата, използвайки високопроизводителни камери и компютри. Измервахме размера на ученика на участниците, гледащи празен компютърен екран за 4 минути в покой. През този период очният тракер записва данни, което ни позволява да изчислим средния размер на зеницата на всеки участник.
Трябва да е ясно, че размерът на зеницата се отнася до диаметъра на черната кръгла дупка в центъра на окото, която варира от 2mm до 8mm. Зеницата е заобиколена от цветна зона, наречена ирис, в която ирисът е отговорен за контролирането на мащабирането на зеницата. В допълнение, защото ярка светлина ще свие зениците, ние държахме всички лаборатории, където субектите бяха в тъмно състояние.
След това темите завършиха поредица от когнитивни тестове, предназначени да измерят своята "течност интелигентност" (способността да решават нови проблеми чрез разсъждения), "капацитет на работната памет" (способността да запомнят информацията за кратко време), и "контрол на вниманието" (способността да се концентрират в нарушена и намесена среда).
Например, при теста за контрол на вниманието темите не трябва да гледат на смела звездичка, мигаща от едната страна на екрана на компютъра, а бързо да погледнат в обратна посока, за да разпознаят английска буква. Тъй като писмото ще изчезне за миг, участниците вероятно ще пропуснат писмото дори ако просто погледнат мигащата звездичка за кратко време. Въпреки че хората са се научили да използват периферното зрение, за да реагират на видени предмети и това умение ни е дало възможност ефективно да намираме хищници или плячка, тази задача изисква от участниците да изместят вниманието си от мигащи звездички към букви.
Сметната палата установи, че по-голям размер на изходното ниво на ученика е свързан с по-висок флуиден интелект и контрол на вниманието (също леко свързан с работната памет), което предполага прекрасна асоциация между мозъка и очите. Интересното е, че размерът на зениците беше отрицателно корелиран с възрастта: по-възрастните участници имаха тенденция да имат по-малки и по-тесни ученици. Въпреки това, горепосочената асоциация между размера на ученика и когнитивните способности все още съществува след стандартизацията на възрастта.
Но защо размерът на ученика е свързан с разузнаването? Преди да отговорим на този въпрос, трябва да разберем какво става в мозъка ни. Първо, размерът на ученика е свързан с дейността на locus coeruleus. Locus coeruleus е нервно ядро, разположено в горната част на мозъчния ствол, който има далечни нервни връзки с други части на мозъка. Второ, локусът coeruleus освобождава норепинефрин. Норепинефрин е едновременно невротрансмитер и хормон в мозъка и тялото. Тя може да регулира процеси като възприятие, внимание, учене и памет. В допълнение, локус coeruleus също помага за поддържане на мозъчната дейност в подредено състояние, така че различни региони на мозъка могат да работят заедно, за да завърши предизвикателни задачи и цели. Дисфункцията на локус coeruleus и получения колапс на системна мозъчна дейност са свързани с различни заболявания, включително болестта на Алцхаймер и дефицит на вниманието хиперактивност разстройство. Всъщност тази функция на организиране и подреждане на мозъчните дейности е толкова важна, че мозъкът консумира по-голямата част от енергията си, за да поддържа нормалната си работа, дори и да не правим нищо през този период, като например просто да се взираме в празен компютърен екран за няколко минути.
Освен това има хипотеза, че локусът coeruleus има по-силна способност да регулира мозъчната активност при хора с по-големи ученици в покой, което е добро нещо за когнитивната функция и мозъчната функция в покой. Разбира се, необходими са допълнителни изследвания, за да се проучи тази възможност и да се определи защо по-големите ученици са свързани с по-висока течност разузнаване и контрол на вниманието. Но е ясно, че нещата са далеч повече, отколкото виждаме.
